André Kuipers förklarar allt om sin tid i rymden
Vid tolv års ålder fick André Kuipers tre science fiction-böcker av sin mormor. Det var något med historierna i rymden som tilltalade honom. Han ville väldigt gärna resa till rymden själv en dag! Det var då som grunden för Andrés rymdresedröm skapades och han bestämde sig för att han skulle göra allt för att förverkliga den drömmen. Hans dröm blev verklighet, och han skrev till och med böcker om det. II samarbete med YourSurprise, hade vi turen att intervjua honom om hans senaste bok ‘Den lilla astronauten på en resa till planeterna’.
Vad drömde du om som barn?
‘Om raketer, rymdskepp, aliens och äventyr på andra planeter. Exempelvis fantiserade jag att Parool-byggnaden bredvid vårt hus var ett stort rymdskepp. När jag blev äldre insåg jag att rymdresor kombinerar äventyr och vetenskaplig utveckling. Detta tilltalade mig väldigt mycket. Men då rymdresor endast var något som gjordes i Amerika och "bakom järnridån", verkade möjligheten för mig att bli astronaut vara långt borta. Jag bestämde mig således att studera medicin"
"Resan till rymden var lång"
Vad inspirerade dig att bli en astronaut?
‘Rymdresor fortsatte att tilltala mig. Det är därför jag började arbeta på European Space Agency (ESA) som doktor. Här arbetade jag med förberedelser till medicinska experiment i rymden och lärde mig vad arbetet som astronaut faktiskt innebar. Jag gav aldrig upp min dröm och kände att jag skulle göra allt jag kunde för att bli astronaut. Om inte för att inte ångra det senare i livet.’
Hur lång tid tar utbildningen till astronaut och vad exakt är det man gör?
‘Resan till rymden är lång. Först och främst måste man slutföra ett vetenskapligt studieprogram och ha åtminstone tre års arbetserfarenhet inom ditt eget fält innan man kan ansöka. European Space Agency väljer ut en grupp på ungefär sex astronauter i genomsnitt var tionde år. Med andra ord, man måste vänta tålmodigt på den stund då man kan ansöka, tillsammans med 10 000 andra intresserade människor. Fram tills dess bör man arbeta på sina färdigheter. Exempelvis skaffade jag mig en flyg- och dykarlicens. Andra kanske lär sig ryska eller försöker att utveckla andra egenskaper bredare. ESA letar inte efter toppatleter eller specialistforskare, utan "all-round-människor" som kan arbeta väldigt bra tillsammans. Om du har turen att bli utvald så börjar din utbildning med en grundutbildning. Innan du ger dig ut på ett rymduppdrag, kommer du att utbilda dig i ungefär fyra år på olika platser runt om i världen. Astronauter behöver skaffa färdigheter inom många olika områden och hålla sig i form och friska. De måste även genomföra experiment för forskarna på marken, måste kunna utföra komplexa reparationen och lära sig att styra ett amerikanskt, ryskt eller, kanske i framtiden, kinesiskt rymdskepp.’
“Vetenskap och teknologi är viktigt och kul”
Vilken inverkan har rymdresor haft på ditt liv? Exempelvis har du börjat tänka annorlunda om vårt liv på jorden?
‘Säkert. Från rymden är vår jord en vacker blå sfär i ett hav av fientligt svart intet. Atmosfären är väldigt tunn och du kan tydligt se hur människor påverkar den: skogsbränder, storskalig skogsavverkning, erosion, luftförorening, otaliga fiskefartyg till sjöss... För att inte nämna det faktum att du kommer till insikten att vi delar den här planeten med alla människor, djur, träd och plantor. Vi behöver ge vår planet mer tid för återhämtning så att vi alla kan ha ett bra liv här.’
Vilket meddelande vill du ge till barn?
‘Genom att titta på jorden från rymden, förser du barnen med ett helt annorlunda perspektiv på vår vackra, men ömtåliga planet. När barn inser att jorden faktiskt är ett stort rymdskepp med begränsade förnödenheter ombord, inser de att vi måste vara försiktiga med vår planet. Man kan helt enkelt inte konsumera alla resurser utan straffrihet. Dessutom skulle jag vilja visa att forskning och teknologi är viktigt och kul. För att möta framtida utmaningar med hjälp av teknologi och forskning, behöver vi unga människor som tänker utanför boxen. Jag hoppas kunna inspirera unga människor med mina historier som utspelar sig i yttre rymden. Att ha sin egen ledande roll som ett barn i en äventyrsbok såsom ‘Den lilla astronauten’ är så klart väldigt tilltalande!’
Vilka framtidsdrömmar har du?
‘Jag skulle vara glas att få bevittna stunden då de första människorna sätter sin fot på Mars. Det kommer utan tvekan att vara ett enormt komplext uppdrag, och av den anledningen förmodligen toppen av mänskliga rymdresor under det här århundradet.’
En sista rolig fråga: vad är din favoritpresent att få?
‘Som barn tyckte jag om att läsa, vilket jag fortfarande gör. Även om mina bokhyllor är helt fulla nu, så är min favoritpresent fortfarande en bok!’
André Kuipers bilderbok ‘Den lilla astronauten på en resa till planeterna’ finns tillgänglig i två storlekar: en normalstor version och en XXL-version! Det är en bilderbok där den lilla läsaren spelar en ledande roll. Väldigt spännande!
